In der nahen Zukunft wurde der Strafvollzug der Vereinigten Staaten weitgehend privatisiert. Um mit ihren Unternehmen schwarze Zahlen zu schreiben, ist den Direktoren nahezu jedes Mittel recht, auch und gerade Gladiatorenkämpfe jeden Zuschnitts. Als Carl Lucas nach einem misslungenen Banküberfall auf Terminal Island landet, ist er dort gleich doppelt in Lebensgefahr. Sein Boss will verhindern, dass er auspackt, und die teuflische Miss Jones vom Trash-TV zwingt ihn, Todespilot zu werden in ihrem neuartigen, ultrabrutalen Knastautorennen.