Der altgediente, seit dem Tod seiner Tochter alkoholsüchtige Air Marshal Bill Marks tritt einen weiteren Routineflug über den Atlantik in einer vollbesetzten Passagiermaschine an, als ein allwissender Erpresser auf seinem Sicherheitshandy eine hohe Geldforderung stellt und andernfalls mit der systematischen Ermordung von Fluggästen droht. Fieberhaft fahndet der Sicherheitsbeamte in Zivil nach einem möglichen Täter, verliert aber rasch Vertrauen von Crew und Flugsicherung, die ihn für einen Flugzeugentführer halten.