Das Verschwinden des Schülers Erik Obendorf versetzt die deutsche Kleinstadt Winden in Aufruhr. Die Polizisten Ulrich Nielsen und Charlotte Doppler tappen auch zwei Wochen später noch im Dunkeln. Bei einem nächtlichen Abstecher des Teenagers Jonas Kahnwald und seiner Freunde Martha, Magnus und Bartosz zu den Windener Höhlen verschwindet schließlich auch noch Marthas und Magnus kleiner Bruder Mikkel, Sohn von Ulrich und der örtlichen Schuldirektorin Katharina, spurlos. Damit gerät die vermeintlich heile Welt von gleich vier Familien endgültig aus den Fugen. Die Ermittlungen zu dem rätselhaften Fall führen bald bis ins Jahr 1986 zurück und es zeigt sich, dass die Schicksale der vier Familien auf tragische Weise durch Raum und Zeit verknüpft sind.